稍好的上房都在楼上，旅客上下都必须经过门楼的大厅，在厅中等候进出的旅客，最为有效，除非旅客住进店就不再外出。
白发郎君需在外走动打听消息，从一些城狐社鼠口中，概略知道一些走狗们的动静，有意无意地让巡缉营的眼线，知道他正在策划为友复仇的大计。
柳思则是静的，一动一静让走狗们莫测高深。
月华仙子是暗的，明暗相济安全
增加。刚登楼进入厅口，便看到道装打扮的唯我天君罗天威，坐在壁间的长凳上相候，
脸
笑似乎颇为友好。唯我天君是南京巡缉营的力士班头，地位仅比无情剑稍低。这家伙虽然穿着道袍，绰号也叫天君，其实并非道教的弟子，穿道袍只为了活动方便而已。唯我天君用来捉人的移神香，江湖朋友都知道极为神奥，即使在大街上也可以使用，嗅到的人神智并没完全
失，会乖乖地跟着他远离现场任由摆布。“呵呵！东门老弟，借一步说话。”唯我天君站起来笑容
面打招呼，彼此不算陌生，都是江湖上颇有名气的人“在。下等了半个时辰啦！老弟在外面忙些甚么？”“为了保全自己，不得不到处打听消息，以便了解贵营的动静呀！消息不灵通死得很快的。”白发郎君也笑容可掬，像和朋友寒喧，而不是生死对头。在另-张长凳坐下“等我？罗老兄有何见教？”
“想和老弟谈谈。”
“有甚么好谈的呢？”白发郎君脸色一冷“在临淮期间，责上龙主事已经知道，在下与仰止山庄之间的过节，与贵营毫不相干。我怕你们，逃到南京躲藏，你们更进一步杀死在下五位朋友，这算甚么呢？欺人太甚已经够狠了，赶尽杀绝未免太毒了吧？”
“老弟，你说这话就不上道了。”唯我天君笑容依旧：“斩草不除
，萌芽复又生；这规矩不是我们订的呀！你不但不远走高飞，反而跑到本营的大门口来下。早几天甚至登堂入室，闹到江东门啦！你那些朋友的死，你应该负责。”“所以，我要替他们报仇，”白发郎君话说得平静，但眼中杀气森森：“他们在九泉下必定不甘心，等我替他们讨回血债。”
“何必呢！你不觉得，自己的生路才重要吗？”唯我天君加以劝解“一个人必须明时势…”
“每个人都自私地为自己的生路苟全性命，这世间未免太冷酷无情不值得留恋了。”白发郎君打断对方的话，整衣站起表示要结束谈话．“时势可以造英雄，英雄也可以造时势；我对时势的看法和你不一样，任何时势都会经常改变的。目下对我不利的情势，已经逐渐改变为有利了。所以我一点也不耽心。罗老兄，和你谈话，我觉得很愉快，几句话就充分表达了双方的意见和立场，再见。”
“东门老弟，你不笨，你不知道何时应该见好即收吗？”唯我天君仍想尽力说服。
“双方都无法收，是吗？”白发郎君冷笑“朋友的死，道义在肩，只要我有一口气在，绝对不会放手有负泉下的好友。”
“你只要离开南京…”
“我决不离开南京，除非已替朋友索回血债。”白发郎君一字一吐，掉头便走。
“用一个人重量的黄金，给你做离开南京的盘
。”唯我天君不死心，用重利相
。与人等量的黄金，折成银子足有万两以上，那可是吓坏人的庞大财富，极为
人。所获得的答复，却是白发郎君的一声冷哼，利
彻底失败，解决的途径只有一个了。华灯初上，秦淮河从白天死气沉沉中醒来，红男绿女与五彩的华灯，把这条河衬得花团锦簇。
后街的客店，却反常地静寂，神女们都出去了，零星的旅客也到河下寻梦。
柳思的客房，也冷冷清清，他一个人面对孤灯，自斟自酌自得其乐。
邻房的白发郎君已在傍晚时分离店，奉柳思的指示去找江上的朋友联络。
左邻房灯火全无，月华仙子扮神女，当然离店讨生活啦2房门已经上了锁。
他的房门没上闩，店伙随时都可能前来听候吩咐。
天气炎热，两座明窗都是大开的，微风从一面窗户吹入，从另一窗逸出。进风的窗外框底部，被人放置了一
四寸长拇指
的
巧铜管。一坛花雕已经喝了一半，五斤烈酒下肚，他仅有三分酒意，也就是最舒畅最写意的时光，飘飘然如腾云驾雾，神智与思路却是清明锐
的。再有两分酒意．可就要进入“忘了我是谁”境界了。房门悄然而开，香风扑鼻。
在这一带的客店里，房中有漂亮的女人出入，有如家常便饭，任何旅客也不以为怪。
通常，这种出入旅邸的女人，绝大多数皆浓妆
抹，一眼便可看出是风尘中打滚的姬，假珠翠头，廉价的脂粉味甚浓。进来的两个
妆女人，头珠翠可不是假的，扑鼻的幽香也不是廉价品，真是中人
醉的高级脂粉香，秦淮画肪上的红牌名花，也无缘施用这种脂粉。人似乎更出色，薄薄的连身细绸织花翠
衫裙，外面没加
苏小坎肩，因此
出晶莹润泽的粉颈，玉
秀，小
肢盈握，绣带悬有精美的香囊，走动时香风四溢，袅袅娜娜出万钟风情，款摆的波
，足可以让男人一见即不克自持，情陡然高涨。尤其是领先入室的女人，二十来岁少妇型的成
体最为人，那双灵活的秋水明眸，波一转，媚态横生，真有勾魂摄魄的魔力。“咦！”柳思抬头盯着两个美丽女人轻呼。虎目中立即涌起狂喜兴奋情
骤开的光芒“这间旅店住有三四十位姬，我怎么没见过你们两位冠群芳的花魁？妙哉！姑娘们，坐过来，有酒有菜…”“唷！柳大爷．你只知道酒菜吗？”领先的美女大方地走近，媚笑如花．悦耳的嗓音又嗲又媚：“我叫蕊仙，那位是我的姐妹柔仙。”
“哦！你们认识我？呵呵！”他似乎并没
失本．正如走狗们所说的风
贼，好风就是他的本，伸手一把握住了蕊仙柔若无骨的玉手，信手一拖，极为技巧地将人拉近排排坐。“你们都是仙女，我这个俗人有福了．不过。我希望你们是狐仙…”“哦！休看到的本来就是狐仙呀！”蕊仙一把抓住了他伸向酥
的大手“我会带你到我们的
府…”纤纤玉手一伸，食中二指即将接触七坎大
。“大姐，引他走。”柔仙及时低叫：“如果把人背出去，不但辛苦，而且怕被人看到。”
“也好，我也不想背一个沉重的大男人高来高去。”蕊仙散去指上的劲道“他已经受到移神香所制，但愿他没忘了轻功…哎呀…”
嗤一声裂帛响，她的衣襟被柳思撕破了，里面没穿
围子，衣一破玉
颖而出，落在柳思的禄山之爪内，一握之下，她惊叫出声。一个酒意上涌，眼中暴
出情之火的男人，一握之下力道决不会轻，难怪她痛得口惊呼，丰高的玉变了形，蓓蕾尖突而起。“快引导他呀！”柔仙急叫。
没有机会用语音引导柳思行动了，柳思已经像情
一发不可收拾，亟需发
的莽夫，熟练地把蕊仙抱放在膝上，一阵裂帛响，衣裙在他手中碎裂。“不…不要…”蕊仙又慌又急，像蛇一样扭动、挣扎。
她说不要，其实也是用声引导的示意，情急之下，她首先希望能制止柳思索动。
她心中慌急，忘了柳思的手有甚么地方不对。柳思的十个手指头在她身上抓、
、捏、
…每一个动作，皆巧妙地阻止她运劲发劲，双手始终发不出阻挡柳思蠢动的劲道，成了惊恐绝望的挣扎。更糟的是，柳思的嘴在她的颈、
、腹、腋肆
，渐渐
起她的情之
，因为嘴的活动，与双手烈的活动相反，温柔中有别猛，火热的嘴
有引发她本能情的魔力。“制他的
道…”柔仙看出不对了。“喂…我…我的好人…”她已经听不到柔仙的指示，凤目中
情涌发，双手热烈地拉扯柳思的衣衫，已赤
的体像在燃烧，拼命向柳思的怀贴，玉腿也像蛇一样纠住柳思的虎，不住扭动似乎找不到地方安放，口中发出含糊的，极为人的呢喃。柔仙吃了一惊，绕桌冲到。
很不妙，纤手刚伸出，要一掌劈在柳思的后脑上，眼一花，手腕反而被柳思抓住了。
砰一声响，蕊仙被椎倒在楼板上。
“哎呀…”柔仙取代了蕊仙的位置，重蹈蕊仙的覆辙。
片刻间，柔仙也成了一条可爱的白蛇，玉
被柳思一抓之下，意识立即转变，情涌发，娇
吁吁，比蕊仙表现得更为热烈，更为情。“砰！”柔仙也被摔落。
妙趣横生，两个
女纠在一起，把柳思忘了，声
人情。柳思可没动了情
，长身而起虎目彪圆，抓起半罐酒，全倒在抱在一起的两个棵女身上。房门开处，踱入
脸排红的月华仙子。“双成，你的控灵大法十分管用。”柳思急急到
口更换劲装“劳驾你问口供，也顺便掩护我身。”“不干，你想扔下我啊？休想。”月华仙子制了两个
女的经脉。分别在两女口中
入一颗丹九，鼓掌三下：“有你就有我，你去我一定去，我可不想呆在客店中牵肠挂肚，暝想你赴汤蹈火的情景担惊受伯。不思，你不许我跟去，我自己去。”“好了好了，那就快一点。”柳思苦笑：“我也是一番好意和关切呀！你以为我肯带你去赴场蹈火？”
两位侍女进来了，拖了两个棵女出房。
“我会装神
鬼，有我在一旁相助，你不会后悔的，对我有些信心好不好？”月华仙子笑
出房：“等我片刻，我也要换装。”江东门码头巡缉营划出
区，设专用码头，不许其他船只停泊，除了本身的巡逻船艇之外，另有运送私盐的船只，往常有三五艘这种船只停靠，来去匆匆。这种运私盐船只有大有小，大半是租用的，也有些是所谓自己人的。所谓自己人，指总理衙门与行辕的主政人物。总管、客卿、保镖、衙门内外的大官小吏。
营本身则是主事、力士、班头，也拥有这种船只。至于下面的巡丁、水夫、杂役，只能光瞪眼，偶或从缉获的私盐中，
没中
小数目的私盐，赚一些小钱，已经心满意义了，想发财根本不可能。柳思石头山遇险的当天，专用码头就泊有二艘这种运盐船，据说是行辕某些主事的，都是两百石以上的船，听说是运往湖广私售。
两淮盐运区上游远及湖广武昌，北面涵盖河南开封。武昌以西吃四川的井盐，开封以西吃解州的池盐，但淮盐品质佳，偷运至其他盐区、可以卖得好价钱。
今天未牌时分，共来了五艘船，最大的两艘是五百石大舟，看吃水情形，很可能超载至一千引盐。
一引，是两百斤。
五船盐在南京值不了多少钱。但如果能平安运至江西南昌，铁定可以增一倍利润，甚至更多。
江上的好汉，把抢劫这种“自己人”的运盐船，看成名利双收的最大目标，最感光荣的挑战。
因为巡缉营对保护“自己人”的船，势必全力以赴，实力非常雄厚，务必将船只保护到达地头，能抢得一艘船，不但声威大震，也等于发了一笔财。
过去的三年中，巡缉营损失了一些船只，事后皆查出劫船的主事人，多少与九华剑园沾了一些边，可惜一直就掌握不了有所勾结的罪证。
这就是巡缉营设计固谋九华剑园的主因，挖
掘底永绝后患。“自己人”的船，泊在“自己人”的码头，决不可能出任何意外，没有人能从警卫森严的码头，把一艘行驶缓慢的大船
走。柳思在石头山阿八表狂龙叫阵挑战的那一晚，本来约好他认识的一群江上好汉，双方分工合作，设法
走码头上的三艘船，没料到他受了伤失去机会。今晚，更多了两艘船。月华仙子知道他的计划，坚决表示参与其事。
两人带了应用物品，换穿了劲装，物品皆用防水油绸包妥。不但可以防止物品被水浸
，也可当成浮具。秦淮河那时不是臭水沟，而是真正可以航行船只的小河
，在通济门设有大水门，保持城内河的水位，夏不涨，城内不至于淹水。出口在三山门，本地人称为水西门，也设有水门管制水位。秋冬水枯，闭上水栅不许河水
出，所以水枯期间，秦淮内河的花船画肪仍可往来。两人从水西门泅水出城，已经是二更正末时刻了。
五里外便是江东门，再五里便是码头区。名义上，称为江东门码头，但水客却称为中新河码头。
江东门远离码头。形成城外环的小市镇．门外有江东驿，门内有江东门巡检司衙门，是旅客投宿的地方，市面相当繁荣，没有夜
，因此昼夜皆有人活动。旅客们如果不甘寂莫，可沿大道走二四里，片刻便可在秦淮正河寻花问柳，或者到莫愁湖外街找莺莺燕燕，打发旅途寂寞。两人在江东门北端的街尾小屋，会合了在那儿等候的白发郎君。
白发郎君另有四个人陪伴，他们是柳思的江上朋友。
柳思替月华仙子引见，为首的是颇为名气的飞鱼杨波。
“兄弟，闹海蚊找到了我。”飞鱼杨波有点不安地说：“他说他和你小有
情，他们那些人曾经再二受到你的保护和关照，所以希望能助我们-臂之力，他有不少人可以负责阻绝迫兵，恳求你答应。”“你的意思呢？”柳思反问。
闹海蛟钱四海，是大江下游的水上好汉，手底下有不少弟兄。是绝剑狂客的知
，经常
扰巡缉营的巡逻缉私快船，巡缉营的人恨之切骨，却又抓不住他主持其事的确证。认为，他是受绝剑狂客的唆使，与巡缉营为难作对。上次抄没闹海较的家．闹海饺全家已先一个时辰走掉了。
“兄弟，多了两艘船，我照顾不了。”飞鱼坦然说：“我的人手不足。”
“也情面难却，是吗？”
“是的，我们的
情不错。”“你们有没有计划？”柳思问，他做事讲究谋而后动。
“有是有，问题是请你点头。”
“我要知道计划，不能
搞，像乌合之众一样打杀，必定成事不足败事有余。”“他负责另两艘船，与及夺取和毁坏二十三嫂巡逻快船，断绝走狗追赶的船具，掩护我们从三汉河口入江。我觉得…”
“唔！他很够朋友，很难得，此计可行。”柳思欣然说：
“通常担任掩护的人，处境最为危险。你告诉他，千万不要留一些人在码头策应我。”
“好的，那我…”
“你也是，千万不可以留人，得手立即全部远走高飞，被他们捉住一个那就不妙了。我们会返城，不能到码头策应你们。好自为之，后会有期。”
“兄弟，珍重，我等你后会。”飞鱼热烈地和他行把臂礼，带了二位弟兄欣然走了。
白发郎君也换上了夜行衣，加上一张鬼面具。
柳思和月华仙子，仅用墨在脸上面花纹，两人成了一双鬼怪，相顾大笑。
专用码头占地甚广，设有堆货的广场，广场外是营区的大门，门楼上有两个了望哨，大门前有四个警卫，白天则减少两名。
巡逻快船共有五十艘之多，但不论昼夜，最少有二十艘在巡逻，通常两艘为一组。
下游巡逻区至镇江，与镇江的另一巡缉营衔接。上游至江西九江，与九江的巡缉营分司衔接。
每一组巡逻船返航，便有另一组出发。另有所谓支援船队，用的是十桨单桅蜈蚣快船，有风升帆，一个时辰上航可达二十里，下航快一倍。没有风，十枝大桨齐动，上航也可以达到十四五里，速度极为惊人。
夜黑如墨，但码头上依然明亮。尤其是北面的商用码头，灯火明亮十分忙碌，二更将尽，客货船进出依然相当频繁。
巡缉营码头却静悄悄，五艘“自己人”的运盐船，仅点了桅灯和舱面灯。二十三艘快船没有灯火，船上只派有一个位夜的看守人。
另有一艘被押回来扣留盘查的百石只双桅中型货船，船上没载有货物，有十六名船夫。
巡逻船是在浦子口的江面，登上了这般船检查，在货舱内找到
的角落，认为是盐受溶化的痕迹，以行踪可疑为借口，押回码头进一步盘查。经行家检查结果，留下的不是盐渍。船老大很识时务，搜集了船夫所有的钱财，凑集了一百二十余两碎银，三千余文制钱，乖顺地奉献给主事人。
其余释放条件仍在洽商，反正如果条件谈不拢，这艘船想平安出去，势比登天还难。被押回的船，没有罪行仍得破财消灾。
由于船家乖顺，而且答应向东主请求拨款输赎，因此船夫都没被扣留，都留在船上等侯命运的安排。
舵已取闩卸下，篷帆加捆上锁，动弹不得，而且派有一名巡丁看守，不许所有的船夫上岸走动。
从码头至营门，足有半里距离，可知广场之大，到处堆放有一些货物、杂物、待修的小艇，上架的大修巡逻船…活动空间依然广阔。
三更初，营区的活动逐渐停止，走动的人渐稀，除了远至城内寻
作乐的人以外，留在营区的人，已经大部份安歇了。其实，力士级以上的人，大部份不在营区，都派出至各地搜捕对头去了。留在营区的，都是班头级以下的小走狗，派不上多少用场，只能欺
一些平民百姓，用刀剑与好汉们拼命，他们力不从心。一般说来，班头级的走狗，已经是一
以下二以上的高手了，有些班头的武功修为，并不比力士级的高手差，但资历不够，名气也不怎么响亮，要升任力士，还得等待一段时
，看表现才能决定能否晋升。因此，如果把那些班头级的人不放在眼下，就犯了不可原谅的错误，不能凭他们所处地位的低下，而认为他们不堪一击，他们之间确有不少人才。夜间，营门共有上下六名警卫。营门楼的两个，负责向码头区了望，发现有异样情况，可发讯通知里面的巡哨赶往处理。
三个鬼怪般的人，利用营区侧方的墙
，俏然接近了营门，由领先的人跃上墙头，以惊人的奇速，轻灵地登上营门楼。要掩护码头的人行动，必须清除营门上下的警卫。
两个担任了望的走狗，注意力全放在远处灯光朦胧的码头区，不可能分心留意身后的动静。
登楼的人是柳思，悄然到了右方走狗的身后，无声无息有如鬼魂幻现，左手一钩，勒住了走狗的咽喉，右手抱住头一扳，发出骨折的轻响，走狗的颈骨被扳断了。喉被锁住发不出声音。
将人拖倒，猛地向侧方跃出，一掌拍破了另一名走狗的脑袋，挟住尸体拖至一旁。
发出一声咆哨。他飞扑而下。
下面的两个人是白发郎君和月华仙子，从墙
下闪电似的扑向左面的两个走狗。柳思凌空下扑，扑向门右的两上警卫，飞将军从天而降，刀光
转，人扑落刀先出，第一名警卫被斜劈掉半个头颅。另一名警卫刚发现有变，刀光已电掠而至，任何反应也来不及了，看到刀光头亦离颈。三人抢入半掩的营门，闭门、上杠，营内外断绝交通，阻止营内的人冲出支援码头的人。
击倒门楼上的灯笼时，码头出现一群穿水靠或者
着上身的人，有一半是从水中现身的，身手敏捷地登上五艘运盐船。码头南端的草木丛中，也人影纷现，快速地登上无人看守的巡逻快船，巨斧一下，船的底舱破裂进水，舵尾也被彻底毁坏。
被扣押的货船中，十六名船夫击毙了看管他们的走狗，接上来五个人穿水靠的人，这五个送来了刀剑，立即成了十六个杀人如屠狗的好汉，分别登上三艘运盐船，解缆驾桨准备升帆，船很快地驶离码头，驶向下游的三汉河进入大江。
后面，另两艘运盐船也跟来了，是闹海蛟的弟兄夺获的，每个驾船的人都是行家中的行家。
仅有两个看守码头的走狗，被杀时发出叫号声，但营门已经没有警卫，叫号声没有人理睬。
营区内，开始有了动静。
破坏快船的人，由绝剑狂客率领，仅留下三艘快船，升半帆待发。
“其他的人登船准备撤走，策应的人准备跟我去支援柳不思。”绝剑狂客一面集合支援的人，一面指挥夺船的人准备撤走。
飞鱼杨波带了四位弟兄，从码头飞奔而至。
“吴兄，千万不可留下。”飞鱼杨波急叫：“柳兄弟不需支援，请不要破坏承诺。”
“杨大叔，他人手不足。”潇湘龙女拦住了飞鱼：“我们不能没有心肝，不能让他们三个人，和两三百名走狗拼命。”
“杨兄，我们有责任助他。”绝剑狂客也坚决地说“这本来是我们的事…”
“吴兄，他不需要你们支援。”飞鱼的话更坚决：“两二百个一二
走狗，何足道哉？他一个人就够了。如果他有意大开杀戒，片刻间就会血
成河。”“可是…”
“不要可是，吴兄。我再说-遍，他应付得了，有你们加入，反而连累了他。”
“这…”“快撤，不许逗留。”飞鱼几乎在吼叫了“千军万马，他杀得进去冲得出来。你们如果加入，被走狗捉住了几个活口，你们不但灾情惨重，我也跟着遭殃。西岳炼气士六个超绝名宿合力一击，刹那间尸横石头山，这些人又算得了什么？”
绝剑狂客并不曾目击石头山夜门的经过，但却知道六具尸体的可怖情景。
集合的二十余位高手名宿，立即登上夺获的快船。
刚将营门闭妥，六个青衫客飞越丈二高的围墙。
柳思冷哼一声，挥刀直上。
“且慢！小子，各干各的。”是摄魂骷髅的嗓音，闪开正面急叫：“咱们六个魔鬼，不会碍你的事。”
摄魂骷髅显然同伴愈来愈多，已经有六个人了。营区各处，有几盏照明灯笼，光线虽然十分幽暗，但面对面隐约可辨相貌。
六个自称魔鬼的人，真可以称名符其实的魔鬼。摄魂骷髅用不着易容，他那有如骷髅的面孔已经够吓人了，胆小朋友大白天看到他，也会吓一大跳，黑夜中面面相对，不吓死也会吓昏。
其他五人包括要命阎王、地府魁星，脸上都绘了五彩鬼面孔，狰狞可怖比真的鬼怪更吓人——
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