“来，我的老朋友，尝尝我们大草原的美酒，这是用最新鲜的马
酿出来的，整整一个冬天的窖藏，现在正是喝酒的好时候…”“快算了，我的老朋友，给我一点点就好了，我可受不了着浓郁的美酒，还记得三年前么？一碗酒就让我睡了整整一天…我开始还想跟你谈谈盐巴和茶叶的事呢…”
罗兰跟着谢里尔，被雅尔弗里德让进了奥德里奇部落最大的毡房，老族长表现得相当热情和好客，命令族人搬来了丰盛的食物，招待远道而来的谢里尔一行人。
炮玫瑰的商队，自然有奥德里奇部落的人安排，谢里尔仅仅
待了商队护卫首领几句，就放心大胆地带着罗兰等人，坐在毡房里，应付着雅尔弗里德另类的热情。从这点上来看，谢里尔确实和奥德里奇部族保持着良好的关系。
“那怎么行，我的朋友，你是客人，如果不痛饮奥德里奇部落的美酒，别的部落还以为我雅尔弗里德不会招待客人呢…来来来，
上，上…”雅尔弗里德殷勤的让酒，让谢里尔很是无奈。
太阳才刚刚把柔和的阳光洒
整个大草原，就要面对着足足一斤左右的马酒，再加上桌子牛羊
，实在让谢里尔很是痛苦。早饭有吃这个的么？还一斤烈酒，还是全喝了，今天除了睡觉，什么都不用干了！
不过谢里尔也有苦说不出。
大草原的风俗就是这样，无论什么时候来了客人，主人肯定要摆出一桌子
食，还有
香浓烈的马酒来招待，要不然显不出对客人的重视。可是已经五十多岁的谢里尔，平常的时候就基本不喝酒，就连最清淡的葡萄酒也是浅尝则止，实实在在的一斤马
酒，对他来说，实在是有点强人所难。“好吧，我的朋友，我只会喝上这一杯，如果不喝的话，也显现不出来我这个客人，对老朋友的尊重…”
谢里尔一边说，一边端起了酒杯，“哗哗哗”向天空泼出三下，“哗哗哗”又向大地泼出三下，就已经将杯中的马
酒倒出去一大半了，然后用右手拇指清蘸杯中美酒，涂抹在自己的额头上。端起酒杯，遥敬主位上的雅尔弗里德。
“敬您，好客的主人！”
雅尔弗里德对谢里尔的小把戏视而不见，奥德里奇的老族长也知道，中央山脉以东的人们，并不适应在早晨的时间喝下大量的烈酒。
微微一笑，端起面前的酒杯，先用右手中指蘸着美酒，向天空方向轻弹三下，又向大地方向轻弹三下，然后换成右手拇指，将美酒涂抹在自己的眉心，遥遥和谢里尔的酒杯一碰，将手中的美酒一饮而尽。
雅尔弗里德“咕咚咕咚”地把马
酒喝了个点滴不剩，喝完之后还向谢里尔一亮杯底，谢里尔看得脸上的肌直
。心无奈，长长吐了一口气，闭着眼将杯中的马酒干掉，也学着雅尔弗里德一亮杯底。雅尔弗里德
足地长出一口气，脸的笑容。谢里尔
脸通红，就差吐出来了。“哈哈…老朋友，你还是那么豪
，来，吃点东西…”雅尔弗里德一边说着，一边起身，亲自将一小盘细细的食盐放到谢里尔的面前。
谢里尔强忍着胃里的翻江倒海，赶紧起身，向老族长道谢。
这也是大草原的风俗。
食盐在大草原上，确实就是一种价比黄金的存在，只有最尊贵的客人，才有资格在自己的面前独自拥有一小盘食盐。
更别说雅尔弗里德以族长之尊，亲自把食盐放到谢里尔的面前。
“食盐是好东西啊…尤其是老朋友你带来的，研磨得很细，又没有什么怪味…我的老朋友，你可能不知道，自从我吃到了你为奥德里奇部落带来的食盐，大草原自己产的食盐已经吃不下去了…现在的食盐，还是你三年前带来的…”
回到自己座位的雅尔弗里德，就着刚才的动作，以食盐为题，开始了今天正式的谈话。
“呵呵…老朋友，大草原上有句老话，朋友就是用来帮助朋友的，知道你的需要，我为你带来了很多，足够你再吃三年了…”
“哈哈…这是我今天听到的最好的消息，来，谢里尔，我的老朋友，告诉我到底有多少？”
“五十辆大车，一半是食盐，一半是茶叶，不过我只能给你十五车的食盐和十五车茶叶，这已经足够你奥德里奇部落使用了…”
“呵呵呵…谢里尔，我的好朋友，好东西谁都不会嫌多的…你对待朋友还是要真诚啊…留下十车食盐和茶叶干什么，难道你想把它们再拉而去么？哈哈哈…全给我留下吧，奥德里奇部落不会让你吃亏的…”
“那可不行，我亲爱的朋友，我要用剩下的食盐和茶叶去
换战马，包括我留给你的食盐和茶叶，也是用来换战马的…”“全部换战马？”
雅尔弗里德愣了，吃惊地反问了一句，开始沉
，用手中的匕首削着羊排，不过那有一下没一下的劲头，很显然他的心思没有放到食物上。“五十辆大车的食盐和茶叶…全部
换战马？”一个声音突兀地
了进来。毡房门帘晃动，雅尔弗里德的两个儿子，吉尔伯特和艾伦，一起走了进来，出言问话的正是雅尔弗里德的小儿子艾伦。
“谢里尔叔叔，你在开玩笑么？五十车食盐和茶叶，最少也能换到八百匹战马…现在那个部落能有这么多的战马，就算是以前专门养马的库尔扈特一族，恐怕也一次拿不出这么多的战马吧…”
“所以我才要在那达慕大会上，跟所有的草原部落去
换，我想整个大草原上，凑上一凑，还是能有八百匹战马的…”谢里尔微笑着向艾伦解释道。
他还自己的这个小家伙，上次来奥德里奇部落的时候，这个小家伙不停地围着自己问东问西，还声称要和自己一起去中央山脉以东，被雅尔弗里德在小黑屋里管了整整七天。
“哈，艾伦你好啊，你又长高了，也更加壮实了，看来这三年的时间里面，你过得不错啊…上次见你的时候，你才刚刚完成你的十五岁成人礼，我还记得你自己猎杀了草原狼王，用它的皮
做成了一件坎肩，那个时候，整个大草原都轰动了，都说奥德里奇又出了一个英雄…”“那也比不上我哥哥，吉尔伯特猎杀的可是草原白狼王…”
艾伦毕竟是少年心
，被谢里尔一带，就把话题转移了。被提到的吉尔伯特没有什么多余的表示，先是冲着谢里尔等人微笑地行礼，然后才转向自己的父亲。
“父亲，已经把商队安顿好了，有美酒，有人气腾腾的烤
，还有温暖的帐篷，我想商队的护卫们都会满意奥德里奇部落的友谊…五十辆大车，我刚才还闻到了茶叶的清香…”雅尔弗里德轻轻地嗯了一声，目光闪闪地看着自己的两个儿子。
“哈哈…艾伦，”谢里尔和艾伦的谈话还在继续，“草原狼群肯定恨死你们奥德里奇部落了，前后两代狼王都死在你们兄弟的手里，怪不得大草原上的人都在说，雅尔弗里德的两个儿子全是狮子，奥德里奇称霸大草原指
可待…”“哈…谢谢你，谢里尔叔叔，来自中央山脉以东的赞美，听着就让人高兴，”艾伦凑到谢里尔近前，“谢里尔叔叔，再跟我说说中央山脉以东的事吧…大海真的比大草原还大么？这三年以来有什么好玩的么，你上回提到的罗兰少爷怎么样了，还是那么混蛋么，他还老欺负你么…”
“咳咳…”
谢里尔老脸微红，没想到三年前随口说过的话，艾伦还记得这么清楚，尤其当着罗兰的面，直接把自己的老底给揭了，不知道霸道的罗兰知道谢里尔背地里说他坏话，会怎么样收拾自己。
心虚地看了罗兰一眼，发现罗兰根本没有什么表示，心中才略略放心。
“艾伦，在客人面前不要胡说八道…坐到这里来，难道你又想去小黑屋关
闭么？”雅尔弗里德即使的开口，让谢里尔的尴尬好了一些。
“谢里尔，我的老朋友，把你的大车全留下，我给你五百匹战马，然后在几天之后的那达慕大会上，我再
换三百匹来，给你凑足八百匹战马，你看怎么样？”谢里尔一愣，没有想到雅尔弗里德会提出这样的一个条件，而且这样的条件，出于意料的好。
要知道虽然食盐和茶叶在大草原上相当紧俏，但是这里的土著可都不是什么好脾气的家伙，如果是
炮玫瑰商队自己去换，不知道会有多少麻烦。跟草原人打交道的，最好还是草原人。
雅尔弗里德这样的条件，完全是一种帮忙的方式。
谢里尔眯了眯眼睛，心中还是有些诧异，别看雅尔弗里德豪
热情，但是奥德里奇部落的老族长，绝对是一个老谋深算的家伙，这么轻易地扔出橄榄枝，会不会还有什么别的事？心中电光火石之间转过各种各样的念头，谢里尔的嘴上也没有闲着。
“那太好了，我的老朋友，真的要感谢你的热心，你给我解决了大麻烦…那么，我还能为你做些什么呢？”
“呵呵呵…”雅尔弗里德笑了。
“朋友就是用来帮助朋友的…奥德里奇为你帮了忙，那么我的朋友，你是不是也应该为奥德里奇部落，帮上两个小忙？”
果然！
谢里尔没有说话，静静地等着雅尔弗里德提条件。 ｍ.５2３Ｕｓ.Cｏｍ